◆ヘレン・ケラー

　 先日、ひょんなことから二人の欧米人(米国&英国)の方と知己を得る機会に恵まれた。

　 そのきっかけがこのサイトだから、やり続けることが大事、と改めて思った次第。

　 （ちなみに彼らは奥さんが日本人で、日本語ペラペラだから、僕が英語で話しているワケではない(笑)）

　 さて彼らと、

　 日本はもとより欧米含め、いまの世界共通の事柄として、

　 心の声や魂に触れる機会が減っており、

　 それをして 他人を慮る配慮がどんどん無くなっているのではないか、との結論に至った。

　 そんな折、奇しくも愛娘の(恒例の？)夏休みの宿題、読書感想文を手伝うために、

　 ヘレン・ケラーの伝記を改めて読む機会を得た。

　 みなさんもよくご存じの通り、

　 ヘレン・ケラーは二歳を目前に病気に罹り(今日いわゆる インフルエンザ脳炎らしい事が判っている)、

　 それまでの健常体から、

　 目が見えない、耳が聴こえない、それによって話しが不自由という三重苦に見舞われた。

　 その彼女が サリヴァン先生（アン・サリヴァン・メイシー）によって障害を克服し、

　 "生きる望み" を得たことは、世界中に感動と感銘を与えるほど、有名な話しだし、

　 正直僕自身もヘレン・ケラーと云えば、その部分しか知らなかった。

　 しかし今夏、改めて読んで "生きる望み" を得た彼女はその後、

　 自分と同じ障害を持つ人たちや 社会的弱者がより良く暮らせるように

　 ロビーストとして活躍したことを初めて知った。

　 （今更かぁ～？と云う声が聞こえ来そうだが…笑）

　 "生きる望み" に目覚めた時を彼女は次のような言葉で語っている。

　 『私の目となるはずのもの、それは奪われました。

　　 (でもミルトンの楽園は覚えています。)

　　 私の耳となるはずのもの、それは奪われました。

　　 (ベートーベンがやって来て、私の涙をふいてくれました。)

　　 私の舌となるはずのもの、それは奪われました。

　　 (でも幼き頃、私は神さまと話しをしたことがあるのです。)

　　 でも神さまは、私の魂だけは奪うことをお許しになりませんでした。

　　 それを持っている限り、私には全てがあるのです。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヘレン・ケラー　（訳：菊島伊久栄）

　　さらに次のようにも語っている。

　 『人生は、私たちが愛の中で育つようにと 神さまが与えて下さったものだと思います。

　　 香り高い、色の美しい花の中に太陽があるように、私の中には神さまがいらっしゃいます。

　　 － それは、私の暗闇の中の光であり、私の沈黙の中の声なのです。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヘレン・ケラー　（訳：菊島伊久栄）

　　これらの彼女の言葉に触れたとき、

　　"生きる望み" を得た彼女が、どれだけ嬉しさのあまり涙し、心震わせたことか

　　またサリヴァン先生にどれだけ感謝していたか、

　　手に取るように判るのは、僕ばかりではあるまい。

　　それを裏付けるように、

　　彼女はアン・サリヴァン・メイシーを死ぬまで "サリヴァン先生" と呼び続けたと云う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2008.8.8)