◆身近に里山は再現可能か？

　 我々が身近に出来る 『Stop！地球温暖化』 の手立てとして、

　 自庭への里山再現を、ある大手住宅メーカーがＣＭで提言している。

　 目的やコンセプトに誤りなど無いのだが、

　 里山を再現することは簡単でも、その維持には手間ヒマかかる事を

　 そのＣＭでも述べているが、

　 多くの人にまだ浸透していないのは、とても残念なことだ。

　 と云うのも、

　 庭づくりに携わる一人として、お客さんと接するとき、よく樹のことを聞かれる。

　 「剪定要らないですヨネ？」「落ち葉、出ませんヨネ？」「虫のつく樹はダメですヨ！」

　 これらのご希望を叶える樹種が無いワケではないし、

　 そういった意向に沿うような新樹種を、業界挙げて開拓したりと、前向きなのは事実だ。

　 だがしかし、里山再現ともなれば、ご希望に沿う樹種だけでの実現は難しい。

　 常緑樹と落葉樹を混植しなければならないだろうし、

　 落葉樹は云わずもがな、常緑樹でも落葉する。

　 もし地面や下草の植栽をきれいに見せようとすれば、

　 当然落ち葉かきや下草刈りが必要になるし*、

　 樹木の生長にあわせて、剪定もしなければいけない**。

　 枝の混んだ常緑樹(特に椿の類い)では、防虫薬や駆虫薬の噴霧も必要だ。

　 読んで嫌になるくらい、やるべき事がある。

　 これだけ里山維持の手間ヒマが掛かるからこそ、

　 今日里山が荒廃してしまった、と云っても過言ではない。

　 里山の再現には、それ相応の覚悟が要る。

　 しかしそれだけの手間ヒマを投下すれば、

　 そこから得られる物心両面の喜びもまた大きい、と言い添えておきたい。

　 　*その落ち葉から腐葉土や堆肥を作り、また土に返すことで土を肥やすことができる。

　 **剪定するのは、何も樹のためばかりではない。

　　　枝を透くことで地面に陽が入り、地面を温めたり、下草の生長を促すし、

　　　切った不要枝や樹幹は、焚き木や炭焼きの原木にもなる。

　　　また大木に育てば、家・屋敷の防風の役目も果たす。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2008.1.12)