◆野紺菊

　 いつもこの時期、撮影した植物の同定に頭を痛めるものがある。

　 それが、この野紺菊系（Aster）だ。

　 同じ菊科の菊属（Chrysanthemum）も似た花が多いのは確かだが、

　 分布域がハッキリと分かれている場合が多く、自生地での同定にはそれ程困ることが無い。

　 だが、野紺菊系ともなると、分布域が重なるばかりか、

　 容易に交雑し、どちらの親の形質とも付かない個体が数多く発生する。

　 まぁ元々、野紺菊自体、白嫁菜（A. ageratoides）系と嫁菜（A. yomena）系との交雑種と云われ、

　 その起源がまだ特定されていない植物でもある。

　 それを裏付けるように学名もA. trinerviusの変種、A. ageratoidesの変種、

　 そして現在は A. microcephalusの変種というように変遷している。

　 その主な種類（系統）は、

 　・平地～林縁の日なたを主に、半日陰地にも生育する標準花色が淡桃紫色の野紺菊

 　・野紺菊に似た花型ながら、標準花色が白で北向きの林縁など、

 　　やや仄暗い半日陰地にも生育する白嫁菜や田舎菊（山城菊）

 　・中部山岳地帯など、やや冷涼な気候の林床に生育する白山菊

 　・野紺菊の交雑親種とも云われる、平地に生育する嫁菜

 　・山地の草原に生育する山路野菊

　 主な種類だけでも枚挙にいとまがないが、

　 なぜ植物の同定にこだわるのか、

　 実はそれこそが、この記事の本題でもあるのだが、

　 生物多様性の正しい把握には正しい同定が欠かせない、と考えるからだ。

　 時々Web上で、撮影した植物がいったい何であるのか、やっきになって探すのはおかしい

　 植物の名前など人間が勝手に付けたものだから、何であろうが植物は知ったこっちゃない！

　 との記事（意見）を見る。

　 一見、正しく思えるが、生物多様性の本質を正しく理解していない、と僕は思う。

　 何故ならば、人は太古からアノ物とコノ物は違う、

　 アノ物にはあの名前、コノ物にはこの名前を付けよう、と決めて来た。

　 名前があるということは、対象の区別(=認識)が行われて来た、という証拠に他ならないのだ。

　 無論、全ての物が正しく区別認識され、それぞれに名前が付いているとは限らない。

　 ある時は別々の物であっても、十把一絡的に同じ名前が付いている場合もある。

　 だがしかしいつも、いつの日か、それに疑念を抱いた人によって再考が行われ、

　 別々の物としてちゃんと区別された、という歴史があるのも事実だ。

　 生物多様性を正しく理解するという事は、

　 そこに生息する生物を１つ１つきちんと同定し、把握することだと、僕は思っている。

　 パッと見て、「あぁ、たくさんの生物が居ますね」では、済まされないのだ。

　 ではお前は撮影した植物を、１つ１つ間違いなく同定しているのだな！？

　 と問われれば、『間違いはあるかも知れません』としか言いようがない。

　 でも自ら撮影した植物を同定する、すなわち名付けるという行為の繰り返しによって、

　 その地域特有の生物（貴重種）の把握が可能になる、と思うのだが

　 どうだろうか？

　 （左上：野紺菊、右上：白嫁菜）
　 （左下：白山菊の選抜園芸種、右下：嫁菜の近縁種、大柚香菊）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2008.11.11)