◆釣瓶獲られて　（2007/Juｌｙ）

　 標題は有名な句 「朝顔に 釣瓶獲られて もらい水」(加賀の千代女 作) より頂いた。

　 もうお判りの通り、今回のテーマは朝顔だ。

　 日本人で朝顔を知らない人は、まず居まい。

　 それくらい身近な夏の植物であるが、残念ながら日本自生ではない。

　 世界各地に分布すると云われるが、共通するのは南方・熱帯性と云う点だ。

　 そして意外なことにアノ、サツマイモとは兄弟といえるほど近しい。

　 更につけ加えるならば、ナス科とは近縁関係にある。

　 今や夏の代表になったペチュニアと花姿がそっくりなのも、偶然ではないワケだ。

　 自生でない朝顔が日本に伝わったのは、奈良～平安時代だと云われるが、

　 遣唐使節が、中国名で「牽牛子(けんごし)」と呼ぶ、

　 薬用(=下剤)植物の種を持ち帰ったのが最初らしい。

　 江戸時代に入ると、観賞用として花開き、「変化朝顔」と呼ばれる一群が多数作出された。

　 八重咲きやら、花弁が細く糸のように切れ込んだもの、はたまたそっくり返ったものなど、

　 普段目にする花型、ラッパ型(丸型)とはまるで違う。

　 「エ～ッうっそ～、これが朝顔？！」と思うような花姿だ。

　 この変化朝顔、

　 時代を経るうちにすっかり細々としたものになってしまったが、

　 ここ尾張名古屋は、かつてその一大中心地であって、

　 今でもその伝統を受け継ぐ愛好家が住まう街でもある。

　　（上段　左：古くから身近な一年性のアサガオ、右：宿根アサガオ）

　　（下段　様々な一年性のアサガオ）