◆梅雨を迎えて　（2007/June）

　 東海地方も6/14、梅雨を迎えた。

　 夏の尾張地方の特徴である、じとじと蒸し暑いのは勘弁して欲しいが、

　 アジサイの似合う、雨上がりのすがすがしい朝か、

　 しとしと降る小糠雨のちょっと梅雨寒むの日だったら、許せる。

　 いづれも、浴衣を着て和傘をさす美人にたたずんで欲しい、風景である。

　 所で、アジサイは南方系の植物だと思う。

　 蒸し暑い、この時期に花咲くことも一つにあるが、決定的なのはその性質だ。

　 みなさんよくご存じの通り、アジサイは土質によって花色が変わる。

　 酸性土では青色、アルカリ性では赤く、である。

　 では何故、青く咲くのか？

　 それは、アジサイが土中に存在するアルミニウム分を吸収するからだ。

　 このアルミニウム、

　 他の植物にとっては生長を阻害する、いわば毒だ。

　 その毒をあえて吸収・消化し、無毒化する進化を遂げることで、

　 アジサイは生存競争に打ち勝ってきた。

　 アルミニウムを多含する土壌は、実は南方に多い。

　 南国を旅された方は、見覚えがないだろうか？

　 赤く焼けただれたような土を！

　 あれはラテライトと呼ばれる、雨で有機物が亡流し、乾季の照りつけるような太陽で

　 水分が蒸発する際、残った鉄やアルミニウムが酸化した強酸性土、

　 つまり、アジサイが好む土なのだ。

　 現にラテライトを含む南西諸島には、アジサイと同属の植物がいくつも自生する。

　 伊豆半島は有史以前の遥か太古の時代、地殻変動によって南方にあった島が移動し、

　 日本列島にぶつかった場所で、今でも更に北上しようとしているし、

　 その移動エネルギーで出来たのが富士山であることは、よく知られている。

　 そんな歴史背景をもつ伊豆半島の地質は、南西諸島や伊豆諸島のそれに近い、と聞く。

　 そこがアジサイの自生する島だったら…と考えると、伊豆半島に自生種が多いのも頷ける。

　 以上が、アジサイが南方系の植物と考える２つめの理由だ。

　 さて梅雨の話しに戻ろう。　

　 僕は、日本人が日本人たる所以は梅雨にある、と思っている。

　 梅雨と云うと、今の季節だと(時に今の季節だけだと)思う人は多いだろう。

　 でも実は、日本は年四回の梅雨をもつ。

　 つまり、季節季節の変り目(尾張弁で間さ)ごとに梅雨は存在する。

　 春と夏の間が、今の梅雨、

　 夏と秋の間は秋雨（または秋の長雨）であり、

　 秋と冬の間が山茶花梅雨、

　 そして冬と春の間が、菜種梅雨である。

　 移りゆく季節の間ごとに梅雨があるからこそ、

　 日本人の微妙なバランス感覚は培われてきたのではないだろうか。

　 四つの梅雨を迎えるたびに、次に訪れる季節を予兆し、

　 心身ともに準備してきた暮らしが、そこにあったのではないだろうか。

　 しっとりと雨に煙るアジサイを観るたび、

　 あぁ日本人に生まれて(日本に暮らして)良かった！と思う今日この頃である。

　　（最上段左から：紫陽花、甘茶、白花紫陽花、山紫陽花 '紅'）

　　（中上段左から：額紫陽花 '伊豆の華'、'コメット'、山紫陽花 '小田虹'、水無月）

　　（中下段左から：'アナベル'、斑入り葉額紫陽花、柏葉紫陽花、達磨糊空木）

　　（最下段左から：額紫陽花、褪色した白花紫陽花、山紫陽花 '東雲'、紫陽花）

　 ※Plants-sheet.comでコチラを掲載しています

　　　紫陽花　　　　　　　　　　　 　　　(Hydrangea macrophylla)

　　　額紫陽花　　　　　　　　　　　　　(Hydrangea macrophylla f. normalis)

　　　山紫陽花　　　　　　　　　　　　　(Hydrangea serrata)

　　　糊空木　　　　　　　　　　　 　　　(Hydrangea paniculata)

　　　糊空木 '水無月'　　　　　　　　　(Hydrangea panuculata f. grandiflora)

　　　亜米利加糊木 'Annabelle'　　　(Hydrangea arborescens 'Annabelle')

　　　柏葉紫陽花　　　　　　　　　　　 (Hydrangea quercifolia)