◆ちうりっぷ　（2007/April）

　 老若男女、誰一人知らぬ者のいない春の花、それがチューリップだろう。

　 春の花の王者と云われるが、属名(Tulipa)の女性格が表すように、女王の気品漂う花だ。

　 またチューリップが咲くと、どの地域でも春本番を迎えたなぁ、と感じるから不思議だ。

　 ただ温暖化の影響なのか、春の期間が短くなっており、

　 それに比して、美しい花期間も短くなっているのがとっても口惜しい。

　 チューリップが欧州に持ち込まれて、17世紀前半のオランダで

　 天井知らずの投機対象になったことは、よく知られた話し。

　 既に存命中から高名な画家だった、かのレンブラントもその一人で、

　 投機のために描き続けた、というのが実態らしいし、

　 入れ込み過ぎて全財産を失うばかりか、自ら命を絶った人もいると聞く。

　 発端となったのが、ブロークン･チューリップと呼ばれる一群で、

　 その実態はウイルス感染が引き起こした、唯一無二の花模様であった。

　 しかし、熱に浮かれた人々も1637年の大暴落で、やっと夢から覚めるのである。

　 やれやれ、10数年前日本でも聴いたような話しである。

　 このブロークン･チューリップ、

　 今なお欧州には一部の熱狂的愛好家が居るが、

　 日本には植物検疫の観点上、病理体として扱われ持ち込めない。

　 その代わりによく似せた正常体が作出され、

　 レンブラントの名にちなみ、Rembrandt系と呼ばれている。

　 さて、私事で恐縮だが、思い出深い一冊の絵本がある。

　 もう絵本の名前も、書いた人も忘れてしまったが、

　 １シーンの内容と挿し絵だけは何故か、いまでも鮮明に覚えている。

　 それは、小人化した主人公の少年の乗り込んだチューリップの球根ロケットが

　 地中を掘り進み、

　 最後はパ～ン、シュルシュルッという音とともに地上に飛び出し、

　 無事家に戻ってくる、

　 という物語だ。

　 思い出すといつも切ない気持ちになるのは、何故だろうか。

　　（上段左から：'初桜'、'Angelique'、'Lilac Wonder'、'Zurel'）

　　（中段左から：T. chrysantha、T. tarda、T. batalinii、'Ballerina'）

　　（下段左から：'Purple Prince'、'White Triumphator'、'Libretto Parrot'、'楊貴妃'）

　 ※Plants-sheet.comでコチラを掲載しています

　　　原種チューリップ(T. clusiana var. chrysantha)

　　　　　 　　〃　　　　 (T. tarda)

　　　　　　　 〃　　　　 (T. turkestanica)

　　　　　　　 〃　　　　 (T. linifolia)

　　　　　　　 〃　　　　 (T. bakeri 'Lilac Wonder')

　　　　　　　 〃　　　　 (T. batalinii 'Bronze Charm' & 'Bright Gem')

　　　 わが家のチューリップ